Inglaterra x Costa Rica: Prévia, Escalações e Palpite

O último amistoso da Inglaterra antes da Copa do Mundo deve ser bem diferente do experimento discreto e misturado que gerou a vitória por 1 a 0 sobre a Nova Zelândia em Tampa. Thomas Tuchel passou grande parte da preparação rodando o elenco, mas com a Croácia esperando na estreia na quarta-feira, 17 de junho, a prévia de Inglaterra vs Costa Rica agora aponta para algo muito mais próximo de um ensaio geral para o torneio em Orlando.

Isso importa porque a partida contra a Nova Zelândia foi descrita por Tuchel como uma chance de misturar o elenco após apenas quatro sessões de treino juntos e um longo intervalo desde que muitos jogadores atuaram lado a lado em novembro. Harry Kane novamente deu o momento decisivo, marcando de cabeça após cruzamento de Djed Spence nos acréscimos do primeiro tempo, mas as mudanças no segundo tempo mostraram o quanto a Inglaterra ainda está longe de um ritmo consolidado para a Copa do Mundo. Contra a Costa Rica, a tarefa não é simplesmente vencer, mas sim construir as combinações certas a tempo para a Croácia.

Inglaterra Precisa de Ritmo

A experimentação de Tuchel já incluiu escalações incomuns contra Uruguai e Japão em março, quando Phil Foden foi utilizado no ataque contra o Japão e o elenco contava com nomes que não entraram na lista final da Copa do Mundo. O jogo contra a Nova Zelândia sublinhou os benefícios e os limites dessa abordagem: a Inglaterra foi sólida o suficiente, mas criou muito pouco antes do gol de Kane, e a participação de Ivan Toney no segundo tempo pouco sugeriu que ele seja um substituto pronto para o capitão.

Há também um ângulo de preparação física. Tuchel não relatou lesões no amistoso contra a Nova Zelândia, exatamente o que a Inglaterra precisava após um aquecimento no calor abrasador de Tampa. A questão agora é menos sobre sobrevivência e mais sobre afiação, porque a prévia final de Inglaterra vs Costa Rica é realmente sobre decidir quais jogadores serão titulares contra a Croácia e quais relacionamentos já são confiáveis sob pressão.

• Jordan Pickford continua sendo o goleiro titular claro após uma atuação em grande parte tranquila contra a Nova Zelândia.
• John Stones e Marc Guehi jogaram 45 minutos em Tampa e devem estar novamente na conversa para a linha de defesa.
• Harry Kane ainda é o ponto focal após marcar o gol da vitória, mas Tuchel pode querer controlar sua carga de trabalho.
• Jude Bellingham e Declan Rice são as referências mais importantes no meio-campo se Tuchel desejar algo próximo do seu XI ideal.

Para um contexto mais recente de preparação internacional, a abordagem da Inglaterra tem importância semelhante às vitórias limpas e controladas vistas em nossa Prévia do Amistoso Peru vs Espanha, Escalações e Palpite e a exibição decisiva em casa discutida no Resumo Bélgica 5 x 0 Tunísia: Red Devils Dão Show.

Possível Escalação da Inglaterra

A maior decisão de escalação de Tuchel é se deve continuar testando a profundidade do elenco ou finalmente se definir por uma estrutura que se assemelhe ao plano para a Croácia. As evidências do jogo contra a Nova Zelândia sugerem que um XI mais forte e familiar é agora mais provável, especialmente com o último aquecimento chegando poucos dias antes do início do torneio.

XI Provável da Inglaterra

Jordan Pickford; Reece James, Ezri Konsa, John Stones, Marc Guehi; Declan Rice, Jude Bellingham; Bukayo Saka, Phil Foden, Marcus Rashford; Harry Kane.

Essa formação dá a Tuchel controle no meio-campo e velocidade suficiente ao redor de Kane para esticar a Costa Rica. Também se encaixa na narrativa da preparação recente da Inglaterra: o time não está mais em fase de testes puros, e a prévia deste amistoso sugere que o técnico precisa mais de continuidade do que de novidades.

Se Tuchel decidir manter a porta aberta para a rotação, Jarell Quansah, Djed Spence, Jordan Henderson e Ivan Toney estão entre os jogadores que podem ser utilizados novamente após atuarem contra a Nova Zelândia. Mas a mensagem principal de Tampa foi clara: quanto mais perto a Inglaterra chegar de sua primeira partida da Copa do Mundo, menos espaço haverá para experimentos.

O Teste da Costa Rica

A Costa Rica chega com o desafio muito diferente de tentar absorver a posse de bola e o ritmo da Inglaterra, mantendo um placar respeitável. O histórico defensivo da Inglaterra nas eliminatórias foi impecável o suficiente para dar o tom do que Tuchel deseja, enquanto a própria preparação recente da Costa Rica não demonstrou a mesma estabilidade ou nível de resistência do adversário.

Isso torna o jogo menos sobre uma zebra e mais sobre se a Costa Rica consegue manter a organização por tempo suficiente para forçar a Inglaterra a um jogo mais lento e posicional. A Nova Zelândia, 85ª no ranking mundial, já foi pressionada pela Inglaterra por longos períodos; a Costa Rica provavelmente precisará de um sistema defensivo ainda mais disciplinado para impedir que Kane, Bellingham e Saka encontrem espaços entre as linhas.

O panorama mais amplo da preparação para a Copa do Mundo também mostra como as equipes estão abordando estes amistosos finais de maneiras diferentes. A vitória por 4 a 0 da Escócia sobre a Bolívia e outros aquecimentos recentes foram usados para aprimorar combinações e finalizar debates sobre a seleção, de forma semelhante ao trabalho analisado em nossa Prévia do Amistoso Holanda vs Uzbequistão, Escalações e Palpite e Prévia e Palpite do Amistoso França vs Irlanda do Norte.

Jogadores Chave da Inglaterra

Harry Kane continua sendo a atração principal óbvia. Ele marcou novamente contra a Nova Zelândia, e sua capacidade de converter chances limitadas é exatamente o motivo pelo qual Tuchel terá receio de sobrecarregá-lo. O gol veio de um cruzamento de Djed Spence, reforçando o valor dos laterais da Inglaterra ao abastecer a área cedo.

Jude Bellingham é a outra figura central nesta prévia. Se a Inglaterra caminha para uma estrutura de Copa do Mundo mais consolidada, a ligação de Bellingham com Kane e os atacantes laterais será um dos relacionamentos mais importantes da equipe. Atrás deles, Declan Rice fornece a proteção que permite à Inglaterra jogar mais adiantada no campo.

Na defesa, John Stones e Marc Guehi pareceram confortáveis o suficiente contra a Nova Zelândia, enquanto Jordan Pickford teve pouco trabalho. A maior questão é se Tuchel começará a consolidar os mesmos defensores duas vezes seguidas, ou se continuará a ampla rotação que produziu a seleção híbrida mais recente da Inglaterra.

Palpite

A Inglaterra deve estar mais afiada e mais forte do que esteve contra a Nova Zelândia, simplesmente porque as apostas agora são maiores. O jogo contra a Nova Zelândia foi efetivamente um exercício de treinamento controlado; a Costa Rica deve trazer mais resistência, mas é improvável que iguale a profundidade, qualidade ou opções de ataque da Inglaterra.

Dado o bom momento de Kane, o desejo de Tuchel por ritmo antes da Croácia, e a expectativa de que a Inglaterra apresente um time mais reconhecível, o resultado mais provável é uma vitória confortável em casa com um placar limpo. A melhor leitura da prévia de Inglaterra vs Costa Rica é que a Inglaterra usará este jogo para melhorar os padrões táticos em vez de buscar um espetáculo, e isso geralmente aponta para um resultado medido.

Palpite: Inglaterra 2-0 Costa Rica. Kane parece ser o artilheiro mais provável novamente, enquanto uma linha defensiva mais estabelecida deve ser suficiente para impedir que a Costa Rica transforme o jogo em um aquecimento caótico.

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Em última análise, este amistoso é sobre construir impulso para a Croácia, não provar que a Inglaterra pode dominar todas as fases. Se Tuchel selecionar sua equipe titular mais forte disponível, a prévia de Inglaterra vs Costa Rica aponta para uma vitória controlada, uma estrutura ofensiva mais limpa e mais uma chance de deixar a fase de testes para trás.