Inghilterra-Costa Rica: Anteprima, Pronostico e Probabili

L'ultima amichevole dell'Inghilterra prima della Coppa del Mondo dovrebbe risultare molto diversa dal test poco appariscente e a tratti sperimentale che ha portato alla vittoria per 1-0 contro la Nuova Zelanda a Tampa. Thomas Tuchel ha dedicato gran parte della preparazione a pesanti rotazioni, ma con la Croazia che attende nell'esordio mercoledì 17 giugno, l'anteprima di Inghilterra-Costa Rica ora suggerisce una prova generale molto più vicina a un vero torneo a Orlando.

Questo è importante perché la partita con la Nuova Zelanda è stata descritta da Tuchel come un'opportunità per mescolare la rosa dopo solo quattro sessioni di allenamento insieme e una lunga pausa dall'ultima volta che molti giocatori erano scesi in campo a novembre. Harry Kane ha ancora una volta fornito il momento decisivo, segnando di testa su cross di Djed Spence nei minuti di recupero del primo tempo, ma i cambi nella ripresa hanno mostrato quanto l'Inghilterra sia ancora lontana da un ritmo Mondiale consolidato. Contro il Costa Rica, il compito non è solo vincere, ma costruire le combinazioni giuste in tempo per la Croazia.

L'Inghilterra ha bisogno di ritmo

La sperimentazione di Tuchel ha già incluso formazioni insolite contro Uruguay e Giappone a marzo, quando Phil Foden è stato impiegato in attacco contro il Giappone e la squadra vedeva nomi che non facevano parte della rosa finale per il Mondiale. Il match con la Nuova Zelanda ha evidenziato i vantaggi e i limiti di questo approccio: l'Inghilterra è stata sufficientemente solida, ma ha creato poco prima del gol di Kane, e l'apparizione di Ivan Toney nella ripresa ha suggerito poco sulla sua prontezza come possibile vice del capitano.

C'è anche l'aspetto della condizione fisica. Tuchel non ha riportato infortuni dall'amichevole neozelandese, esattamente ciò di cui l'Inghilterra aveva bisogno dopo il riscaldamento nel caldo torrido di Tampa. Il problema ora è meno la sopravvivenza e più la brillantezza, perché l'ultima anteprima di Inghilterra-Costa Rica riguarda essenzialmente la decisione su quali giocatori iniziare contro la Croazia e quali affinità sono già sufficientemente affidabili sotto pressione.

• Jordan Pickford rimane il chiaro primo portiere dopo un'uscita in gran parte tranquilla contro la Nuova Zelanda.
• John Stones e Marc Guehi hanno giocato 45 minuti a Tampa e dovrebbero essere nuovamente in lizza per la linea difensiva.
• Harry Kane è ancora il punto focale dopo aver segnato il gol decisivo, ma Tuchel potrebbe voler controllare il suo carico di lavoro.
• Jude Bellingham e Declan Rice sono i riferimenti più importanti a centrocampo se Tuchel desidera qualcosa di vicino alla sua undici migliore.

Per un contesto più recente sulla preparazione internazionale, l'approccio dell'Inghilterra è simile per importanza alle vittorie pulite e controllate viste nella nostra Anteprima Amichevole Perù vs Spagna, Lineup e Pronostico e alla prestazione dominante in casa discussa nel Riepilogo Belgio 5-0 Tunisia: Diavoli Rossi in Festa.

Possibile Formazione dell'Inghilterra

La scelta più grande di Tuchel è se continuare a testare la profondità della rosa o finalmente stabilire una struttura che assomigli al piano per la Croazia. Le prove della partita con la Nuova Zelanda suggeriscono che un undici più forte e familiare sia ora più probabile, specialmente considerando che l'ultimo test arriva a pochi giorni dall'inizio del torneo.

Probabile XI dell'Inghilterra

Jordan Pickford; Reece James, Ezri Konsa, John Stones, Marc Guehi; Declan Rice, Jude Bellingham; Bukayo Saka, Phil Foden, Marcus Rashford; Harry Kane.

Questa disposizione offre a Tuchel controllo a centrocampo e abbastanza velocità attorno a Kane per mettere in difficoltà il Costa Rica. Si adatta anche alla narrativa della recente preparazione dell'Inghilterra: la squadra non è più in una fase di puro esperimento, e l'anteprima di questa amichevole suggerisce che l'allenatore abbia bisogno di continuità più che di novità.

Se Tuchel decidesse di tenere aperta la porta al turnover, Jarell Quansah, Djed Spence, Jordan Henderson e Ivan Toney sono tra i giocatori che potrebbero essere schierati di nuovo dopo essere apparsi contro la Nuova Zelanda. Ma il messaggio chiave da Tampa è stato chiaro: più l'Inghilterra si avvicina alla prima partita del Mondiale, meno spazio c'è per gli esperimenti.

Il Test del Costa Rica

Il Costa Rica arriva con la sfida molto diversa di provare ad assorbire il possesso palla e la velocità dell'Inghilterra mantenendo un risultato rispettabile. Il record difensivo dell'Inghilterra nelle qualificazioni è stato sufficiente a dare il tono a ciò che vuole Tuchel, mentre la preparazione recente del Costa Rica non ha mostrato la stessa stabilità o livello di resistenza degli avversari.

Questo rende la partita meno incentrata su un'impresa e più sul fatto se il Costa Rica possa rimanere organizzato abbastanza a lungo da costringere l'Inghilterra a una contesa più lenta e posizionale. La Nuova Zelanda, classificata 85esima al mondo, è già stata messa in difficoltà dall'Inghilterra per lunghi tratti; il Costa Rica avrà probabilmente bisogno di una forma difensiva ancora più disciplinata per impedire a Kane, Bellingham e Saka di trovare spazi tra le linee.

Il quadro più ampio della preparazione per il Mondiale mostra anche come le squadre stiano approcciando queste amichevoli finali. La vittoria per 4-0 della Scozia contro la Bolivia e altri test recenti sono stati utilizzati per affinare le combinazioni e concludere i dibattiti sulla selezione, in modo simile al lavoro esaminato nella nostra Anteprima Amichevole Paesi Bassi vs Uzbekistan, Lineup e Pronostico e nella Anteprima e Pronostico Amichevole Francia vs Irlanda del Nord.

Giocatori Chiave dell'Inghilterra

Harry Kane rimane ovviamente l'attrazione principale. Ha segnato ancora contro la Nuova Zelanda, e la sua capacità di concretizzare occasioni limitate è esattamente il motivo per cui Tuchel sarà cauto nel sovraccaricarlo. Il gol è arrivato da un cross di Djed Spence, rafforzando il valore dei terzini inglesi nel fornire servizi precoci in area.

Jude Bellingham è l'altra figura centrale in questa anteprima. Se l'Inghilterra si sta muovendo verso una struttura Mondiale più definita, il gioco di raccordo di Bellingham con Kane e gli esterni d'attacco sarà una delle dinamiche più importanti della squadra. Dietro di loro, Declan Rice fornisce la protezione che permette all'Inghilterra di spingersi più in alto sul campo.

In difesa, John Stones e Marc Guehi sono apparsi sufficientemente a loro agio contro la Nuova Zelanda, mentre Jordan Pickford ha avuto poco da fare. La domanda più grande è se Tuchel inizierà a schierare gli stessi difensori per la seconda volta consecutiva, o se continuerà l'ampio turnover che ha prodotto la più recente selezione ibrida dell'Inghilterra.

Pronostico

L'Inghilterra dovrebbe essere più affinata e più forte rispetto alla partita contro la Nuova Zelanda, semplicemente perché la posta in gioco ora è più alta. Il match contro la Nuova Zelanda è stato di fatto un esercizio di allenamento controllato; il Costa Rica dovrebbe portare maggiore resistenza, ma è improbabile che possa competere con l'Inghilterra per profondità, qualità o opzioni offensive.

Considerando lo stato di forma di Kane, il desiderio di Tuchel di trovare ritmo prima della Croazia, e l'aspettativa che l'Inghilterra schieri una squadra più riconoscibile, il risultato più probabile è una comoda vittoria casalinga con porta inviolata. La migliore lettura dell'anteprima di Inghilterra-Costa Rica è che l'Inghilterra utilizzerà questa partita per affinare gli schemi piuttosto che inseguire lo spettacolo, e questo di solito indica un risultato misurato.

Pronostico: Inghilterra 2-0 Costa Rica. Kane sembra ancora il marcatore più probabile, mentre una linea difensiva più consolidata dovrebbe essere sufficiente per evitare che il Costa Rica trasformi la partita in un caotico ultimo test.

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In definitiva, questa amichevole serve a costruire slancio per la Croazia, non a dimostrare che l'Inghilterra può dominare ogni fase. Se Tuchel sceglierà la sua rosa più forte disponibile, l'anteprima di Inghilterra-Costa Rica indica una vittoria controllata, una struttura d'attacco più nitida e un'ultima occasione per lasciarsi alle spalle la fase di prova.